#acessibilidade: A imagem é uma fotografia do papa Leão 14, Robert Prevost, acenando. (Foto: Guglielmo Mangiapane/REUTERS)
Texto pela colaboradora Ana Paula Mattos Arêas
A expressão em latim Habemus papam (Temos papa), que foi proferida pelo cardeal Dominique Mamberti no dia 08/05/2025, foi ouvida outras 3 vezes nos últimos 47 anos, por ocasião da eleição do polonês Karol Józef Wojtyła (Papa João Paulo II) em 1978, do alemão Joseph Ratzinger (Papa Bento XVI) em 2005 e do argentino Jorge Mario Bergoglio (Papa Francisco I, ou simplesmente Papa Francisco) em 2013.
A escolha e posse do cardeal Robert Francis Prevost, em 2025, como novo pontífice, teve acompanhamento de uma verdadeira multidão na Piazza de San Pietro – praça de São Pedro – no Vaticano, local imediatamente à frente da Basílica que recebe o mesmo nome do mártir da Igreja, considerado o fundador dessa instituição. Prevost fez seus estudos secundários no seminário da Ordem de Santo Agostinho e se formou Bacharel em Matemática pela Universidade Villanova em 1977.
O anúncio completo em latim dava a conhecer o nome de batismo do cardeal escolhido e a alcunha adotada por ele a partir daquele momento, Leão XIV:
Annuntio vobis gaudium magnum;
habemus Papam:
Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum,
Dominum Robertum Franciscum
Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem Prevost
qui sibi nomen imposuit LEONEM XIV(Trago-vos boas novas de grande alegria;
temos o Papa:
Eminentíssimo e Reverendíssimo Senhor,
Senhor Roberto Francisco
Cardeal Prevost da Santa Igreja Romana
que se autodenominou LEÃO XIV)
A importância desse rito não só remete aos católicos, cujo líder é o eleito no conclave, mas ao mundo todo, visto que o pontificado também agrega funções administrativas de chefe de Estado.
O Vaticano é uma pequena cidade-estado (a versão moderna de Atenas e Esparta), com aproximadamente 0,44 km2 e cerca de mil residentes, incrustada em Roma, na região norte da capital italiana, a cerca de 1,5 km do centro. Para fins de comparação, o menor município do Brasil é Santa Cruz de Minas (MG) cuja área é de 3,56 Km2, com aproximadamente 8 mil habitantes.
Para termos uma ideia de distância, como grande parte de Roma é plana, o trajeto do centro da cidade até a Basílica leva cerca de 15 minutos a pé, praticamente o mesmo tempo necessário para percorrer toda a extensão do Vaticano. O mapa dessa cidade-estado pode ser visualizado a seguir, onde em 1 e 2 podem ser vistas a Basílica de São Pedro e a Praça de São Pedro (abertas para visitação) e em 5, a Capela Sistina. A Capela Sistina, um anexo da Basílica de São Pedro, normalmente está aberta ao público, mas nos dias do conclave é selada para a escolha do Papa.
A origem do nome “Vaticano” é controversa. Enquanto alguns autores descrevem a etimologia latina da palavra, como derivada de vaticinari, que quer dizer profetizar, outros acreditam que tenha vindo de uma palavra etrusca. A língua etrusca é um idioma morto, que era corrente na antiga civilização que repousa sob as ruínas de Roma da época do Império Romano (27 a.C. a 476 d.C.).
Quanto ao conclave, o termo latino derivado das palavras cum clavis quer dizer “com chave”, ou seja, o rito solene de escolha precisa ser secreto, realizado em um local trancado, a Capela Sistina. Conhecida por abrigar famosos afrescos – como A Criação de Adão e O Juízo Final – do artista renascentista Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni (1465-1564), popularmente conhecido como Michelangelo, a pequena Igreja tem um significado religioso e histórico enorme; por esta razão, esse local abriga oficialmente o conclave desde 1878, ainda que haja relatos de sua utilização para este fim antes disso.
Os mais de 1,4 bilhão de fieis católicos, e outros tantos interessados no conclave, acompanharam o andamento das votações dos 133 cardeais a partir da Praça de São Pedro ou por meio televisivo e redes sociais ao redor do planeta. Todos estavam alertas olhando para a chaminé da Capela Sistina, onde a cor da fumaça emanada indicaria se o sucessor do Papa Francisco havia sido eleito por 2/3 dos cardeais eleitores.
Essa fumaça é proveniente da queima dos votos dos cardeais naquela rodada do processo eleitoral. A tradição de queimar os votos, após o escrutínio, existe há pelo menos 6 séculos, mas somente com a instalação da chaminé na Capela Sistina no século XVIII, o produto da queima dos votos passou a ir para o ambiente externo. Na virada do século XIX para o século XX, a cor da fumaça emanada se tornou um indicativo para o público se um Papa havia sido escolhido no processo eleitoral.
Caso a votação tivesse sido bem-sucedida, a fumaça liberada seria branca, caso contrário, a fumaça negra, desprendida da chaminé, indicaria que uma nova rodada de sufrágio seria necessária. Mas qual a química por trás da cor dessa fumaça?
Já sabemos das aulas de química no ensino médio que fumaça branca indica combustão completa, ou seja, aquela na qual insumos compostos por C e H geram como produtos CO2 e H2O, enquanto fumaça enegrecida é rica em produtos secundários advindos da combustão incompleta, como CO e C elementar, responsável pelo material particulado (fuligem) que dá cor à fumaça escura. Qual a atual “receita” adicionada aos votos para gerar essas diferentes cores de fumaça?
A fumaça negra é obtida pela adição de perclorato de potássio (KClO4), que funciona como uma fonte de oxigênio adicional para a combustão – mas não provê os equivalentes necessários para a combustão completa; antraceno, um combustível orgânico proveniente de carvão e, enxofre que é um mediador da reação. Já a mistura para gerar a fumaça branca é composta por um oxidante mais potente, clorato de potássio (KClO3, que vai fornecer mais oxigênio para a reação) e lactose como combustível orgânico, que resulta em uma queima limpa, sem subprodutos indesejados que escureceriam a fumaça. Um último ingrediente é adicionado para tornar a fumaça branca mais espessa, mais visível: cera de pinheiro. Portanto, tanto a queima da cera quanto da lactose resulta em combustão completa.
Com o uso dessas misturas, podemos perceber a participação da Química moderna na divulgação, para o grande público, de um processo eleitoral tão importante e tradicional, como a escolha do Pontífice. Ciência a serviço da História!
Referências
Lammers, Gisela. Portal CNN Brasil – Relembre quem foram os últimos papas da Igreja Católica. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/relembre-quem-foram-os-ultimos-papas-da-igreja-catolica/. Publicado em 21/abr/2025 e acessado em 09/mai/2025.
Portal do Vaticano – ANNUNTIO VOBIS GAUDIUM MAGNUM HABEMUS PAPAM. Disponível em: https://www.vatican.va/content/vatican/it/special/habemus-papam.html. Acesso em 09/mai/2025. (a)
Portal do Vaticano – mapa da cidade-estado do Vaticano. Disponível em: https://www.vatican.va/faq/img/mappa-fr.png. Acesso em 09/mai/2025. (b)
Lorsh, Mark. Portal The conversation – Conclave: the chemistry behind the black and white smoke. Disponível em: https://theconversation.com/conclave-the-chemistry-behind-the-black-and-white-smoke-255980. Publicado em 07/mai/2025 e acessado em 09/mai/2025.
Portal The Vatican Tickets & Tours – Descubra a melhor entrada dos Museus do Vaticano. Disponível em: https://www.thevaticantickets.com/pt/vatican-museums-entrances/. Acesso em: 09/mai/2025.
Radar, C.B. Portal Correio Braziliense – Conheça a menor cidade do Brasil e como ela se sustenta. Disponível em: https://www.correiobraziliense.com.br/cbradar/conheca-a-menor-cidade-do-brasil-e-como-ela-se-sustenta/#:~:text=Santa%20Cruz%20de%20Minas%2C%20localizada,Brasil%2C%20com%20apenas%203%2C565%20km². Publicado em 28/mar/2025 e acessado em 09/mai/2025.
Serra, Vittorio. Rome and The Vatican, 2000 years of History and Masterpieces. Bonechi Edizioni “IL TURISMO”, 2002, Florença, Itália, 127 p.
Para saber mais, acesse:
Peirats, Anna. Portal BBC News Brasil – Uma breve história dos conclaves papais, entre fumaças brancas, intrigas e o cisma da Igreja Católica. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/czel536n4j2o. Publicado em 08/mai/2025 e acessado em 09/mai/2025.
Portal G1. Conclave: uso da fumaça como sinal do resultado tem história na Igreja; ciência explica coloração. Disponível em: https://g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2025/05/07/conclave-uso-da-fumaca-como-sinal-do-resultado-tem-historia-na-igreja-ciencia-explica-coloracao.ghtml. Publicado em 07/mai/2025, atualizado em 08/mai/2025 e acessado em 09/mai/2025.
